HERNIE DISCALE CERVICALE
La colonne vertébrale (ou rachis) est constituée de vertèbres empilées, séparées par des disques. Au milieu du rachis passe le canal rachidien, contenant la moëlle épinière. A partir de la moelle, partent des
fibres nerveuses qui quittent le canal rachidien sous forme de «racines» par des ouvertures (foramen ou trous de conjugaison) situées latéralement à hauteur des disques intervertébraux. Un disque intervertébral normal est une structure aplatie unissant les 2 vertèbres et jouant un rôle d’amortisseur. Il est composé d’un noyau central (nucléus) gélatineux et d’un anneau périphérique (annulus) fibreux. La dégénérescence discale débute souvent, après une phase de déshydratation asymptomatique, par des fissures, déchirures de l’anneau fibreux. Le noyau peut alors migrer et saillir à la face postérieure du disque en formant alors une HERNIE DISCALE. Cette hernie peut, au travers d’une rupture complète de l’annulus, migrer dans le canal vertébral latéralement, ou vers le haut, ou vers le bas, et même s’exclure en sortant du disque. Cette hernie discale peut venir comprimer, «coincer», une ou plusieurs racines nerveuses à proximité du disque. Elle est la cause des symptômes et donne ce que l’on appelle une névralgie cervico-brachiale, à savoir une douleur cervicale à type de torticoli et une douleur dans le membre supérieur. Il s’agit donc de la conséquence de la réaction inflammatoire d’une (ou plusieurs) racine(s) nerveuse(s) destinée au membre supérieur, elle-même sous la dépendance d’une compression mécanique provoquée le plus souvent par une hernie discale cervicale +/- associée à des proliférations osseuses (les ostéophytes) qui arrivent au contact des racines. La hernie, si elle est très volumineuse et/ou postérieure peut donner une compression de la moelle, il s’agit alors d’une myélopathie cervicarthrosique qui est décrit sur une autre fiche.
EVOLUTION ET TRAITEMENTS CONSERVATEURS
La plupart (90 %) des névralgies cervico-brachiales en rapport avec une hernie discale cervicale guérit avec un traitement médical comportant un repos relatif, des anti-inflammatoires (éventuellement des corticoïdes), des décontracturants musculaires, et des antalgiques et un collier mousse. Ce traitement médical peut demander de 6 à 8 semaines pour être efficace. Des infiltrations cervicales de corticoïdes peuvent être proposées dans un deuxième temps si le traitement médical initial n’entraîne pas un soulagement suffisant.